據信人類自石器(qi)(qi)時代(dai)已(yi)(yi)使用天然(ran)的(de)火山玻(bo)(bo)(bo)璃(li)，公元前二千年(nian)左右，古埃及已(yi)(yi)有(you)記載使用玻(bo)(bo)(bo)璃(li)作器(qi)(qi)皿(min)。1827年(nian)發明的(de)玻(bo)(bo)(bo)璃(li)壓印機器(qi)(qi)，開展了大規(gui)模生產(chan)廉價玻(bo)(bo)(bo)璃(li)器(qi)(qi)具(ju)的(de)道路，玻(bo)(bo)(bo)璃(li)上有(you)時會以酸或其(qi)他腐蝕(shi)物料刻(ke)上藝術(shu)圖(tu)案，傳統的(de)造(zao)法是在(zai)(zai)吹(chui)或鑄玻(bo)(bo)(bo)璃(li)的(de)時候由工匠刻(ke)作，后(hou)來(lai)在(zai)(zai)1920年(nian)發明了可以在(zai)(zai)模具(ju)上加上雕刻(ke)的(de)辦法，亦可以使用不同顏色的(de)玻(bo)(bo)(bo)璃(li)，于是在(zai)(zai)1930年(nian)以后(hou)，大量生產(chan)的(de)廉價玻(bo)(bo)(bo)璃(li)器(qi)(qi)具(ju)逐漸出現。

      中國在西周時(shi)(shi)亦已開始制造(zao)玻璃(li)。在西周時(shi)(shi)期(qi)的(de)古墓中曾(ceng)發現玻璃(li)管、玻璃(li)珠等物(wu)品。南北朝(chao)以(yi)前，中國人多以(yi)琉璃(li)稱(cheng)以(yi)火(huo)燒成，玻璃(li)質透明(ming)物(wu)。宋(song)朝(chao)時(shi)(shi)則開始稱(cheng)之為玻璃(li)。到明(ming)清(qing)時(shi)(shi)，習慣以(yi)琉璃(li)稱(cheng)呼低溫(wen)燒成，不透明(ming)的(de)陶瓷。很多當時(shi)(shi)的(de)“琉璃(li)”嚴格上(shang)來說(shuo)(shuo)，并不屬于現代所說(shuo)(shuo)的(de)“玻璃(li)”。

      中(zhong)(zhong)國古典作品中(zhong)(zhong)亦(yi)有提及“玻璃”一詞(ci)，明朝(chao)吳承恩著《西(xi)游記》第一百(bai)回（徑回東土 五(wu)圣成真）中(zhong)(zhong)寫道：“沙悟凈，汝本是(shi)卷簾大將(jiang)。先因蟠(pan)桃會上打(da)碎玻璃盞，貶汝下界，汝落于流沙河，傷生吃人造孽(nie)。”